Historiquement, le terme de Third Culture Kids a été la première désignation des enfants qui grandissent dans un pays autre que qui a désigné les jeunes qui grandissent dans un pays autre que leur pays d'origine. Quelques années plus tard, le terme de global nomads est venu apporter une distinction supplémentaire: en raison de l'activité professionnelle des parents. Depuis, d'autres termes fleurissent pour désigner ces enfants "multiculturels": "global nomads", "transculturels", "nouvelles élites de la mondialisation", "culture internationale", etc. Une caractéristique commune: ces termes sont souvent peu précis et permettent d'englober toutes les populations expatriées. Au final, impossible pour le lecteur de savoir de qui l'on parle réellement.
Le risque étant, pour tout un chacun, de se perdre dans cette multitude de termes et de concepts. Malheureusement, ce flou se reflète également dans les recherches qui existent sur ces populations. Rares sont celles qui séparent les familles qui se déplacent fréquemment (Mobile long-term) et celles qui restent longtemps à une même place (Settled long-Term). Et pourtant, un enfant qui déménage tous les trois à cinq ans est-il confronté aux mêmes défis qu'un enfant grandissant certes dans un autre pays, mais sur une longue durée?
Non, car chaque déménagement s'apparente, pour le jeune, à un nouveau recommencement:
"C’est comme si la vie elle continuait, alors que moi ça s’arrête, ça recommence, ça s’arrête, ça recommence. Chaque fois que je reviens dans un pays c’est comme si je recommençais tout au début, tous mes amis, toute ma maison… " (Babette, 14 ans)
J'ai donc décidé de me consacrer essentiellement à ces jeunes qui grandissent au contact de plusieurs cultures et que je nomme: en itinérance* géographique.
Jeune en itinérance géographique
Un jeune en itinérance géographique a comme particularité de passer son enfance et adolescence dans différents pays en raison de l'activité professionnelle de ses parents qui implique une mobilité internationale répétée (diplomatie, coopération, entreprises multinationales, etc.).
