Créé en 1950 par Ruth Useem, sociologue, le concept de Third Culture Kids (enfant d'une culture tierce) désigne des personnes qui ont passé une partie de leur enfance et/ou adolescence dans un pays autre que celui de leur pays passeport (Home country). La définition traditionnelle d'un enfant d'une culture tierce est la suivante:
"Une personne qui a passé une partie importante de ses années de croissance dans une culture autre que celle de ses parents. Elle développe des relations avec chacune de ces cultures et s'identifie dans une certaine mesure avec elles, mais elle ne se considère pourtant pas comme faisant intégralement partie d'elles. Même si différents éléments de chaque culture s'assimilent à son expérience et influencent son système de valeurs et son mode de vie, son sentiment d'appartenance va vers ceux qui ont un vécu semblable au sien."
Traduction de la définition originale de D. Pollock de C. Schmid (2002). Un enfant deux cultures. St-légier: éditions Emmaüs, p. 7
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